Breendonk
quand le devoir de mémoire devient un acte de résistance
Deux cars, partis de Namur et d’Andenne, ont emmené près d’une centaine de participantes et participants vers ce lieu devenu l’un des symboles les plus marquants de la répression nazie en Belgique.
Car Breendonk n’est pas un musée comme les autres.
Breendonk est un lieu où l’Histoire continue de parler.
Un lieu où chaque mur, chaque couloir, chaque porte semble encore porter la mémoire de celles et ceux qui y furent enfermés, torturés, humiliés ou exécutés durant l’occupation nazie.
Une mémoire portée par la Coalition du 8 Mai
Durant le trajet, Baudouin Ferrand, coordinateur et porte-parole de la Coalition 8 Mai Namur, a rappelé l’origine et les objectifs de ce mouvement citoyen.
Née à l’initiative d’Hélène de Soutre, fille d’une résistante flamande victime de la répression nazie, la Coalition du 8 Mai poursuit trois objectifs essentiels : faire du 8 mai un jour férié en Belgique, rendre visibles les résistantes et résistants qui ont combattu le nazisme, et sensibiliser les citoyens aux dangers des idéologies racistes, xénophobes et fascistes qui continuent de menacer nos sociétés aujourd’hui.
Car le 8 mai n’est pas une simple date dans un manuel scolaire.
Le 8 mai marque la victoire sur le nazisme.
La victoire de la démocratie sur la barbarie.
La victoire de celles et ceux qui ont refusé de se soumettre.
Breendonk : la porte d’entrée du système concentrationnaire nazi
À leur arrivée, les visiteurs découvrent un lieu à l’apparence presque ordinaire.
Un fort militaire belge construit avant la Première Guerre mondiale pour défendre Anvers.
Mais derrière cette apparence se cache une autre réalité.
À partir de septembre 1940, Breendonk devient un camp de détention et d’interrogatoire administré par la SS. Contrairement à Auschwitz ou à d’autres camps d’extermination, Breendonk est avant tout destiné aux résistants arrêtés en Belgique et dans le nord de la France.
Comme l’explique le guide Régis Panisi, ce fort est la « porte d’entrée du système concentrationnaire nazi » pour les résistants.
Un lieu où l’on trie.
Un lieu où l’on interroge.
Un lieu où l’on torture.
Un lieu où l’on tente de briser les êtres humains avant leur déportation vers les camps allemands.
Le sas entre la liberté et l’enfer
Face à l’entrée du fort, les visiteurs découvrent une photographie des premiers responsables SS du camp.
Philippe Schmitt, premier commandant de Breendonk, y apparaît souriant aux côtés de ses collaborateurs.
Une image dérangeante.
Parce qu’elle rappelle que la barbarie ne porte pas toujours le visage que l’on imagine.
À quelques mètres de là se trouve la porte par laquelle sont passés des milliers de prisonniers.
Pour beaucoup, elle représentait le passage entre leur ancienne vie et l’inconnu.
Entre la liberté et l’enfer.
Ici, on pouvait être arrêté pour avoir distribué un journal clandestin.
Pour avoir aidé un pilote allié.
Pour avoir participé à un réseau de résistance.
Ou simplement parce qu’un voisin vous avait dénoncé.
Le camp de la mort lente
Les visiteurs pénètrent ensuite dans les anciennes chambrées.
Des pièces prévues à l’origine pour accueillir trente-deux prisonniers mais qui en contiendront parfois jusqu’à quarante-huit.
C’est ici que les détenus vivaient.
Ou plutôt survivaient.
Breendonk portait un surnom terrible :
Le camp de la mort lente.
Les prisonniers recevaient à peine 1200 calories par jour alors que les travaux forcés qu’ils devaient accomplir nécessitaient plus de 4000 calories quotidiennes.
La faim devenait une torture permanente.
Les corps s’affaiblissaient.
Les muscles disparaissaient.
Les maladies se multipliaient.
La fatigue devenait écrasante.
Et pourtant, chaque matin, les prisonniers étaient contraints de reprendre le travail.
Leur principale mission consistait à déterrer le fort lui-même.
À la pelle et à la brouette.
Sous les ordres des SS.
Sous les coups.
Sous les insultes.
Déshumaniser pour mieux dominer
Mais à Breendonk, la violence ne se limitait pas au travail forcé.
Tout était organisé pour détruire progressivement l’identité des prisonniers.
On leur retirait leur nom.
Ils devenaient un numéro.
Chaque geste était contrôlé.
Chaque déplacement était surveillé.
Même aller aux toilettes se faisait sur ordre.
Le système concentrationnaire nazi reposait sur une logique de déshumanisation totale.
Faire disparaître l’homme.
Faire disparaître la femme.
Ne laisser qu’un corps obéissant.
Ou mourant.
La salle de torture
Parmi les lieux les plus marquants du fort figure sans aucun doute la salle de torture.
Une pièce nue.
Une pièce froide.
Une pièce où résonnent encore les récits des survivants.
C’est ici que la Gestapo menait ses interrogatoires.
Les résistants y étaient frappés.
Suspendus.
Électrocutés.
Humiliés.
Torturés pendant des heures pour obtenir des informations sur leurs réseaux clandestins.
Pour beaucoup d’entre eux, l’objectif n’était pas de ne jamais parler.
L’objectif était de tenir le plus longtemps possible.
Quelques heures.
Quelques jours.
Parfois suffisamment longtemps pour permettre à d’autres camarades de disparaître dans la nature et d’échapper à l’arrestation.
Les femmes dans la résistance
La visite rappelle également une réalité trop souvent oubliée.
Les femmes ont joué un rôle essentiel dans la résistance.
Agents de liaison.
Passeuses.
Cacheuses de familles juives.
Messagères.
Combattantes.
Nombreuses furent celles qui passèrent elles aussi par Breendonk.
Elles y subirent les mêmes traitements que les hommes.
Les mêmes interrogatoires.
Les mêmes violences.
La même brutalité.
Le lieu des exécutions
À l’extérieur du fort, le parcours conduit les visiteurs vers le lieu d’exécution.
La potence.
Les poteaux de fusillade.
Le silence qui règne aujourd’hui contraste avec l’horreur qui s’est jouée ici.
Des résistants accusés d’actes précis y furent pendus.
D’autres furent fusillés comme otages en représailles à des actions de résistance menées ailleurs dans le pays.
Des hommes.
Des femmes.
Des jeunes parfois à peine plus âgés que les étudiants présents lors de cette visite.
Tous avaient un point commun :
Ils avaient refusé de céder à la peur.
Simon Gronowski : le visage de la survie
La visite se termine devant un wagon rappelant les convois de déportation.
Impossible alors de ne pas évoquer Simon Gronowski.
L’enfant qui sauta du vingtième convoi en direction d’Auschwitz après avoir été poussé hors du train par sa mère pour lui sauver la vie.
Aujourd’hui encore, à plus de quatre-vingt-dix ans, Simon Gronowski continue de témoigner dans les écoles et de transmettre cette mémoire aux nouvelles générations.
Parce que l’oubli est toujours le premier allié de la haine.
Une visite tournée vers le présent
Le message final des guides fut sans doute le plus important de toute cette journée.
Cette visite n’était pas un simple regard vers le passé.
Elle était une réflexion sur notre présent.
Et sur notre avenir.
Comme l’a rappelé Régis Panisi :
« Cet exercice n’est pas un exercice d’histoire. C’est un exercice d’une cruelle actualité. »
Partout dans le monde, des populations continuent d’être persécutées.
Partout dans le monde, des régimes autoritaires progressent.
Partout dans le monde, la démocratie reste fragile.
La visite de Breendonk nous rappelle que le fascisme n’arrive jamais d’un seul coup.
Il s’installe progressivement.
Par les discours de haine.
Par les discriminations.
Par la banalisation de l’inacceptable.
Par le silence de ceux qui regardent ailleurs.
Plus que jamais, le devoir de mémoire reste donc un devoir de vigilance.
Parce que se souvenir, ce n’est pas vivre dans le passé.
C’est protéger l’avenir.
Et parce qu’au fond, la meilleure manière d’honorer celles et ceux qui ont résisté hier reste encore de résister aujourd’hui à toutes les formes de haine, de racisme et d’exclusion.
Le Ramdam Festival de Tournai tire sa révérence
Après dix jours de projections, de débats et d’émotions fortes, le Ramdam Festival de Tournai a dévoilé un palmarès à la hauteur de son ADN : des films qui dérangent, questionnent et marquent durablement les esprits. Courts, longs-métrages, documentaires et fictions engagées ont une nouvelle fois prouvé que le cinéma peut être un puissant outil de réflexion et de dialogue. Radio Solidarité vous propose de revenir sur les temps forts du festival, ses coups de cœur et les œuvres à ne pas manquer.
Un Mic Une Cam au RamDam Festival
Balance ton short !
Au Tournai Ramdam Festival, le concours Balance ton short ! donne carte blanche aux créateurs pour réaliser, en deux minutes maximum, des courts-métrages sur des sujets qui dérangent. Radio Solidarité vous propose une interview pour découvrir l’esprit de ce concours engagé, qui encourage la créativité, la liberté d’expression et le cinéma comme outil de réflexion et de dialogue.
Dans les coulisses d’un festival qui tient debout grâce à ses bénévoles
Depuis seize ans, le Ramdam Festival – le festival du film qui dérange – grandit sans perdre son âme. Derrière les projections et les débats engagés, les bénévoles sont le cœur battant de l’événement. Miguel, bénévole depuis la toute première édition, partage avec Radio Solidarité son regard sur l’évolution du festival, l’esprit familial qui le caractérise et ces rencontres humaines qui donnent tout son sens au cinéma engagé.
Sirât,
Présenté dans le cadre du RamDam Festival, Sirât d’Oliver Laxe s’inscrit pleinement dans la ligne éditoriale d’un festival dédié aux films qui interrogent et bousculent les regards. Récompensé par le Prix du Jury au Festival de Cannes, ce long-métrage tourné dans le désert marocain propose une expérience de cinéma sensorielle et contemplative, loin des récits formatés.
Notre correspondant marocain Ahmed livre une analyse sensible de cette œuvre singulière, où l’image, le rythme et l’atmosphère prennent le pas sur la narration classique.
Gadjé : au RamDam Festival
Au RamDam Festival de Tournai, Radio Solidarité a rencontré Georges Vanev, réalisateur belgo-bulgare de Gadjé. Le film raconte l’amour d’été entre Niki et Nadé, jeune fille rom, jusqu’au moment où la pression familiale et le racisme “ordinaire” viennent écraser leur relation. Refusant les clichés, Vanev a fait le choix non négociable de tourner avec des acteurs roms, en collaboration avec l’association Arrété Youth à Sofia. Pour découvrir l’envers du décor et la parole du réalisateur, écoutez le podcast en ligne sur Radio Solidarité.
Un silence plus fort que les mots
Dimanche matin, à 9h00, le RamDam Festival de Tournai ouvre sa journée avec La voix de Hind Raja. La salle est comble, le silence s’installe immédiatement. Tout au long de la projection, les regards restent fixés à l’écran, les émotions sont visibles, les yeux rougis par les larmes.
Lorsque le générique débute, personne ne se lève. Aucun bruit. Quelques lampes de téléphones s’allument timidement dans l’obscurité, révélant des visages marqués. Les spectateurs quittent finalement la salle dans un silence solennel, comme pour prolonger ce moment suspendu. Un instant rare, où le cinéma devient un espace de recueillement et de mémoire.
Ciudad sin sueño :
À l’occasion du Ramdam Festival de Tournai, Radio Solidarité ouvre le débat autour du film Ciudad sin sueño, un récit bouleversant sur la vie des Roms en Europe. Entre pauvreté, liberté, discriminations et espoir de changement, ce podcast donne la parole à celles et ceux que l’on entend trop rarement.
Ramdam Festival à Tournai
Ramdam Festival à Tournai : le cinéma qui dérange
Radio Solidarité vous emmène au cœur du Ramdam Festival à la rencontre de Souad, membre du comité de programmation. Un échange passionnant sur un festival engagé qui questionne le monde, donne la parole aux marges et fait du cinéma un véritable outil de réflexion et de dialogue citoyen.
Pas d’enfants pauvres : des enfants dans des familles pauvres
Repas scolaires, garderie, voyages, crèche… Quand l’école “gratuite” coûte trop cher aux familles. Témoignages forts et analyse sur les droits de l’enfant et l’égalité des chances.
RamDam Festival Tournai :
Radio Solidarité au Ramdam Festival
Jusqu’au 26 janvier, Radio Solidarité se mobilise pour vous faire vivre le festival du film qui dérange. Déjà présents en amont pour découvrir les pépites de la programmation, nous vous proposerons des chroniques courtes, des reportages audio, des rencontres engagées et des regards croisés, notamment autour de Balance ton short, du CMGV et d’un film marquant sur les réalités roms. Une invitation à réfléchir… et à rejoindre Tournai.
Le droit de protester
Le droit de protester est un pilier de la démocratie… mais il se grignote. Dans cet épisode de “Viva les droits”, syndicats, Amnesty et citoyens racontent pourquoi il faut défendre l’espace public, la liberté associative et le droit de dire non.
Contactez-nous
Soutenez Radio Solidarité !
Soutenez Radio Solidarité, la voix qui unit !
adio Solidarité est une radio libre, citoyenne et indépendante. Nous ne recevons aucun subside public, car nous tenons à préserver notre autonomie éditoriale et à rester proches de celles et ceux qui font vivre la solidarité au quotidien.
Informer, éduquer, divertir et donner la parole à tous, c’est notre mission. Mais pour continuer à diffuser 24h/24, animer nos émissions, assurer la maintenance du matériel et couvrir les frais de fonctionnement, nous avons besoin de vous.
Chaque don, même modeste, nous aide à poursuivre cette belle aventure collective.
Vous pouvez faire un virement sur le compte de New Line Info asbl (VDK Banque) :
BE62 8940 0156 3461
Ensemble, faisons vivre la radio qui donne la parole à celles et ceux qu’on n’entend pas ailleurs.
